Sécurité routière

Fatigue au volant

Ne fermez pas les yeux! Arrêtez-vous à temps!

Un conducteur fatigué, parce qu'il est moins vigilant, représente un danger pour lui-même et pour les autres. Si vous « cognez des clous » derrière le volant, vous risquez fort d'avoir de mauvaises surprises à votre réveil. Si vous vous réveillez.

Êtes-vous un conducteur à risque?

De façon générale, on retrouve plus de personnes sujettes à la fatigue dans les groupes suivants :

• les conducteurs de moins de 25 ans, particulièrement les hommes, parce qu'ils ont davantage besoin de sommeil que les personnes plus âgées;
• les adultes de 50 ans et plus, car ils présentent un taux plus élevé de troubles du sommeil;
• les travailleurs qui ont un horaire irrégulier (rotation jour, soir, nuit; horaire entrecoupé), parce qu'ils dorment en moyenne une heure et demie de moins par jour.

Et puis, il y a les personnes qui consomment de l'alcool, des médicaments ou des drogues, car les effets diminuent leur vigilance et accentuent l'état de fatigue.

Mais, peu importe votre âge, si vous ne dormez pas assez, vous accumulez une « dette de sommeil ». Or, une « dette » de cinq heures vous fera le même effet que si vous aviez bu deux ou trois verres de vin. De plus, après 19 heures d'éveil, votre temps de réaction sera jusqu'à 50 % plus lent : c'est pire que si vous aviez un taux d'alcool de 0,05. Et si vous répondez à ces deux conditions, vous êtes littéralement « ivre de fatigue ». Un danger public.

Apprenez à reconnaître les signes avant-coureurs

Si vous répondez oui à une seule de ces questions, ne fermez pas les yeux. Arrêtez-vous dès que possible et reposez-vous!

Reconnaître les signes avant-coureurs de la fatigue au volant

	Oui	Non
Bâillez-vous fréquemment?
Avez-vous des picotements dans les yeux?
Vos paupières se ferment-elles involontairement?
Avez-vous des périodes de microsommeil qui durent de trois à quatre secondes?
Avez-vous de la difficulté à vous concentrer, à demeurer vigilant?
Avez-vous de la difficulté à maintenir une vitesse et une trajectoire constantes?
Vos réactions sont-elles plus lentes?
Avez-vous des pertes de mémoire? (Ex. : vous n'avez aucun souvenir des derniers kilomètres parcourus.)
Avez-vous des hallucinations, particulièrement en présence de brouillard ou sur des routes monotones? (Ex. : vous percevez faussement la présence d'un animal sur la route.)

Des périodes critiques

C'est en début d'après-midi, entre 13 h et 15 h, et la nuit, entre minuit et 6 h, que les risques de s'endormir au volant sont les plus élevés. Pourquoi? Parce que le corps suit un cycle quotidien qui comporte des « moments creux » pendant lesquels le métabolisme ralentit, la vigilance diminue et la fatigue se fait sentir.

Pour prévenir la fatigue et éviter la somnolence

• Respectez vos limites quant à la fatigue et au sommeil.
• Avant de prendre la route pour un long trajet, accordez-vous une bonne nuit de sommeil de huit heures.
• Planifiez vos voyages en tenant compte des « moments creux ». Par exemple, évitez de traverser une zone de trafic intense en début d'après-midi.
• Prenez des repas légers et ne buvez pas d'alcool avant de conduire.
• Entraînez-vous à détecter les premiers signes de fatigue. Dès leur apparition, arrêtez-vous pour vous reposer.
• Ne conduisez pas plus de quatre heures consécutives et, idéalement, pas plus de deux heures. Sortez de votre véhicule pour relaxer et dégourdir vos muscles.
• Pour prévenir la fatigue visuelle :
  • la nuit, diminuez l'intensité de l'affichage du tableau de bord : les contrastes lumineux augmentent la fatigue visuelle;
  • ne placez pas d'objets sur le tableau de bord : ils se réfléchissent dans le pare-brise et amplifient la fatigue visuelle;
  • nettoyez régulièrement le pare-brise et les rétroviseurs : une meilleure visibilité diminue la fatigue visuelle.

Et, rappelez-vous : le repos est le seul remède contre la fatigue!

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